Püha, la thématique de l’édition 2018 des Estonian Music Days de Tallinn, signifie en estonien « sacré » mais aussi « célébration ». L’Estonie fête en effet le centenaire de son existence (1918-2018), un anniversaire auquel participe bien évidemment le festival : en lançant tout d’abord la manifestation avec un concert de musique chorale, une spécificité estonienne qu’illustrent les deux formations professionnelles de Tallinn, l’Estonian Philharmonic Chamber Choir et l’Estonian National Male choir (choeur d’hommes) ; en mettant ensuite au cœur de la programmation compositeurs et interprètes estoniens.

C’est la 39e édition des Estonian Music Days (EMD) de Tallinn, un festival annuel dédié à la musique d’aujourd’hui : « une fête des compositeurs estoniens » précise Helena Tulve qui, depuis quatre ans assure la direction artistique de ces « Journées », en collaboration avec Timo Steiner. Ainsi le festival concentre-t-il en une grosse semaine plus de trente créations estoniennes fédérées chaque année par une thématique nouvelle : Abondance, Le son vert ?, La pénombre, pour les trois dernières années, Sacré, pour cette édition anniversaire. Des thèmes qui sont autant de questionnements liant la création sonore et son rapport au monde.

L’électronique et les spectacles multimédia participent de la programmation ainsi que la parité hommes-femmes : une évidence dans la création d’aujourd’hui pour Helena Tulve, compositrice et pédagogue qui enseigne depuis dix-huit ans à l’Académie estonienne de Musique et de Théâtre de Tallinn : « Il suffit d’être à l’écoute et de repérer les talents. Sans doute ai-je contribué à porter la composition féminine sur le devant de la scène en Estonie, en soutenant le travail de ces jeunes femmes et en les encourageant à progresser dans leur voie » poursuit la compositrice. Quant à l’absence d’Arvo Pärt au sein d’une telle édition festive, Helena Tulve mentionne le festival annuel consacré en septembre à cette grande figure de la musique estonienne et souligne l’âge avancé du compositeur qui, d’ailleurs, n’habite plus à Tallinn.

D’Helena Tulve précisément, Blindly (Aveuglément) est une exploration lente et scrupuleuse des composantes du son. La pièce s’inscrit elle aussi dans la mouvance spectrale, déployant une palette de couleurs très fine et diversifiée. La contrebasse est « préparée » pour feutrer le son au tout début de l’œuvre, invitant à une écoute intimiste où le silence est partie intégrante de l’écriture. L’œuvre investit progressivement les registres médium et grave selon un processus impeccablement conduit par Dario Calderone. C’est l’idée d’amnésie qui induit le travail de l’Italienne Silvia Borzelli dans Own Pace (amnesia 3B) : musique vibratile et intranquille mettant à l’œuvre la cinétique du geste et la distorsion systématique des sons libérant les harmoniques aigus de l’instrument. Si Ur de l’Italien Giorgio Netti ne manque pas de tension et de puissance dans le jeu – saluons l’engagement de Dario Calderone – l’écriture s’enferme progressivement dans un même type de geste et de son qui lasse l’écoute assez rapidement. On préfère la performance du contrebassiste faisant corps avec son instrument dans sa propre composition For Nina. L’écriture favorise les sons percussifs et bruiteux, activant, dans cette « Ur-Lullaby » (berceuse originelle), un processus de répétition confinant à l’obsession.
C’est avec ce rituel d’endormissement d’un enfant, la fille Calderone en l’occurrence, que se referme cette journée particulière placée sous le signe de la Célébration et du Sacré.